Gentoo niestety nie miałem okazji jeszcze wypróbować ale planuję go potestować jeśli czas mi na to pozwoli 
Co do szybkości to bywa różnie, bo np. pomiędzy Ubuntu 7.04 a 7.10 jest wielka różnica. Obecnie na laptopie korzystam z 7.10 a na desktopie z 7.04. Ubuntu 7.10 chodzi 4 razy wolniej niż 7.10 dlatego zamierzam wrócić do 7.04. 7.10 uruchamia się na laptopie kolo 2 minut a 7.04 kolo 30 sekund. Dodatkowo mój desktop z 256 MB RAM i prockiem 1,86 GHZ uruchamia Ubuntu 7.04 w ok. 40 sekund przy czym laptop z 512 MB RAM i prockiem również 1,86 GHz uruchamia Ubuntu 7.10 właśnie we wspomniane wcześniej 2 minuty. Korzystam również z Debiana Lenny, który jest jak na razie najszybszym systemem, z którego korzystałem.
Ze wszystkich systemów, z których korzystałem (Mandriva, OpenSUSE, Ubuntu, Debian) najlepiej spisują się Ubuntu i Debian.
Zdecydowanie Ubuntu, Mandriva, no w Debianie też się da wyklikać prawie wszystko
Ubuntu i Mandriva ? - W kwestii użytkowania systemu, jeśli dobrze zrozumiałem pytanie
Korzystam tylko z 32, więc ciężko mi się wypowiedzieć na temat 64
Instalacja nawet Debiana jest banalnie prosta, trzeba tylko uważnie czytać co system do nas przemawia 
Co do wsparcia ze strony producentów bywa różnie i nie zależy od dystrybucji, chodziło Ci raczej o to, w której dystrybucji łatwiej skonfigurować dany sprzęt :?: W moim przypadku, np. w Ubuntu na laptopie działają klawisze od głośności i jasnośći ekranu bez żadnej konfiguracji a na Debianie (z braku czasu - praca, itd.) nie doszedłem jeszcze do tego, jak skonfigurować system tak żeby mi te klawisze działały, w chwili obecnej głośność mogę zmieniać tylko poprzez alsamixer.
Póki co żaden Linux mnie nie zawiódł, nawet Mandriva, no może Ubuntu czasami lubi mieć zamuła podczas startu i ogólnego działania ale tak poza tym nie było żadnych problemów
Na samym początku GNOME było dla mnie brzydkie i takie jakieś puste, gdy zobaczyłem KDE pomyślałem “to jest to!”, gdyż przyzwyczajony do Windowsa, 2 panele były dla mnie dziwne a jeden panel do tego przeźroczysty to było to, no i przypominało mi Windowsa Teraz kiedy ponad rok używam Linuksa a Windowsa widze tylko w pracy, KDE tak samo jak środowisko graficzne Windowsa, jest dla mnie brzydkie i za duży bałagan w samym menu KDE, odkąd zacząłem używać GNOME stało się ono dla mnie piękne, lepiej konfigurowalne, łatwiejsze w obsłudze, brak bałaganu w menu, wszystko uporządkowane w kategorie, szybciej i łatwiej zmienić motyw czy ikonki w GNOME niż w KDE. KDE może jest trochę szybsze ale i tak wole GNOME
Podsumowując, najbardziej cenię sobie Ubuntu ale tylko w wersji 7.04, bo tylko ta wersja mnie zadowala, ponieważ zaraz po instalacji systemu mam wszystko skonfigurowane od razu i nie muszę grzebać w systemie. Cenię sobie bardzo również Debiana, ponieważ jest to bardzo szybka dystrybucja, trochę więcej w nim zabawy niż w Ubuntu ale cenię go za szybkość i możliwość nauki konfigurowania systemu i za to, że oddala mnie od Windowsa, gdyż Ubuntu jest równie łatwy w obsłudze jak Windows
Pozdrawiam!
Uważam, że to distro, wyszydzane za archaizm w wersji stable jest tak naprawdę bardzo nowoczesnym systemem operacyjnym. Debian jest dystrybucją z genialnym konfiguratorami i genialnym managerem pakietów. Idealny z tego powodu na serwer, do desktopu/ laptopa wystarczy dorobić front-endy graficzne i już się ma system biurkowy robiący niemal wszystko za nas. Tą drogą poszło Ubuntu, które bardzo cenię. Poważany za niezwykłą stabilność. Genialnie rozwiązane repozytoria. Synaptic & Aptitude